Патріарх Константинопольський Варфоломій I нагороджений орденом «Золоте руно» — вищим грузинським орденом для іноземних громадян. В неділю цю нагороду йому вручив президент Грузії Михайло Саакашвілі.
Церемонія відбулася в кафедральному соборі Светіцховелі в стародавній столиці країни Мцхеті після завершення святкового богослужіння, яке звершили Патріархи Варфоломій і Ілія у співслужінні ієрархів та духовенства Помісних Православних Церков, прибулих на торжества з нагоди 30-річчя інтронізації патріарха Католікоса Грузії Ілії II і 75-річчя з дня його народження.
За словами Саакашвілі, Патріарх Варфоломій удостоєний цієї нагороди «за величезний внесок в утвердження миру і загальнолюдських цінностей, за розвиток дружніх відносин з Грузією і за її популяризацію».
Орден «Золоте руно» установлений в кінці 90-х років минулого століття. Цієї нагороди були удостоєні колишній канцлер Німеччини Герхард Шредер, колишній президент Міжнародного Олімпійського комітету Хуан Антоніо Самаранч, королева Великобританії Єлизавета II, президент ФІДЕ Кирсан Ілюмжінов та інші.
Напередодні, вранці 13 жовтня, Патріархи Варфоломій і Ілія, разом з делегаціями Помісних Православних Церков і членами Священного Синоду Грузинської Церкви, відвідали монастир Джварі поблизу Мцхета, який цього року відзначає своє 1600-річчя.
Цього дня після повернення в Тбілісі відбулася зустріч з головою парламенту Грузії Ніно Бурджанадзе, на якій обговорювалися, зокрема, проблеми Кіпру і Грузії. За словами спікера, в обох країнах «залишаються неврегульованими територіальні і етнічні проблеми».
Також у суботу 13 жовтня в Патріархії відбувся прийом для прибулих на торжества в Тбілісі делегацій Помісних Православних Церков з Росії, Сербії, США, України і Чехії.